Cómo comunicarse en montaña con radios VHF/UHF

Una guía introductoria sobre equipos portátiles tipo handy, alcance real, configuración, protocolo operativo, cuidados y normativa argentina.

¿Por qué llevar radio a la montaña?

Cuando un grupo se desplaza por senderos, bosques, quebradas o terrenos con desnivel, las personas pueden perder contacto visual. Una radio facilita la coordinación entre quien marcha adelante, quien cierra el grupo, los instructores y los vehículos de apoyo.

También puede utilizarse para comunicar cambios de ritmo, detenciones, desvíos, problemas médicos, dificultades técnicas o modificaciones del itinerario.

Sin embargo, una radio no garantiza comunicación en cualquier lugar. Tampoco reemplaza un teléfono satelital, una baliza de emergencia, un dispositivo de mensajería satelital ni un plan de contingencia.

¿Qué significa VHF y UHF?

Los handies de doble banda suelen operar en VHF y UHF. Cada rango tiene comportamientos distintos, aunque el resultado real depende del relieve, las antenas, la potencia, la altura y las interferencias.

El alcance real de un handy

Las cifras comerciales de alcance suelen calcularse en condiciones ideales. En montaña, una radio portátil puede comunicar desde unos pocos cientos de metros hasta varios kilómetros, dependiendo del escenario.

Dos personas ubicadas en puntos altos y con línea de vista pueden alcanzar distancias considerablemente mayores que dos personas separadas por una loma, dentro de un bosque cerrado o en sectores opuestos de una quebrada.

Las ondas no atraviesan una montaña: la ubicación y la línea de vista son determinantes.

Factores que modifican el alcance

• Relieve: cerros, paredes y quebradas pueden bloquear por completo la señal.
• Altura: una posición elevada suele mejorar la línea de vista.
• Vegetación: un bosque denso puede atenuar la comunicación.
• Antena: debe estar en buen estado, bien colocada y adecuada al equipo.
• Potencia: aumentar potencia no resuelve todos los obstáculos y consume más batería.
• Batería: una batería baja puede afectar el rendimiento de transmisión.
• Interferencias: otras estaciones o equipos pueden dificultar la recepción.
• Posición: el cuerpo y la mochila pueden bloquear parcialmente la antena.

Partes y controles básicos del equipo

Los nombres pueden variar según el modelo, pero las funciones principales suelen ser similares.

Parámetros frecuentes de configuración

Un handy tipo Baofeng incluye numerosas opciones. La programación debería realizarla una persona capacitada, utilizando únicamente canales y parámetros autorizados.

Para uso grupal, conviene programar los equipos antes de la salida y evitar modificaciones en el terreno.

Configuración recomendada para una salida organizada

La programación concreta depende de la licencia o autorización del grupo. No existe una única frecuencia válida para todas las excursiones.

1. Definir quién es responsable de las comunicaciones.
2. Confirmar la autorización legal y el servicio en el que se operará.
3. Verificar que los equipos estén homologados o admitidos para ese servicio.
4. Programar un canal principal autorizado.
5. Programar un canal alternativo también autorizado.
6. Configurar la misma modulación, ancho de canal y tonos en todos los equipos.
7. Utilizar potencia baja siempre que ofrezca comunicación suficiente.
8. Activar un temporizador de transmisión razonable.
9. Bloquear el teclado después de comprobar la programación.
10. Realizar una prueba de enlace antes de comenzar la actividad.

Ficha operativa previa

Cómo hablar correctamente por radio

Las transmisiones deben ser breves, ordenadas y comprensibles. Antes de hablar, escuchá el canal y pensá el mensaje.

Un mensaje claro indica a quién se llama, quién transmite y qué información necesita comunicar.

Secuencia básica

1. Escuchá unos segundos para comprobar que el canal esté libre.
2. Presioná el PTT y esperá aproximadamente un segundo antes de hablar.
3. Nombrá primero a la estación llamada.
4. Identificá tu estación o sector.
5. Transmití el mensaje de forma breve.
6. Finalizá con “cambio” cuando esperás respuesta.
7. Soltá completamente el PTT para escuchar.

Palabras operativas útiles

Cómo transmitir una emergencia

Ante una emergencia, la comunicación debe ser concreta. El operador debe informar primero la situación crítica y luego ampliar detalles.

1. Identificá claramente que se trata de una emergencia.
2. Indicá quién transmite y a quién intenta contactar.
3. Informá la ubicación o coordenadas.
4. Describí qué ocurrió.
5. Indicá cuántas personas están afectadas.
6. Informá el estado general y los riesgos presentes.
7. Explicá qué asistencia se necesita.
8. Conservá batería y mantené horarios de escucha acordados.

Repetidoras: qué son y cuándo pueden usarse

Una repetidora recibe una señal en una frecuencia y la retransmite desde una ubicación elevada en otra frecuencia. Esto puede ampliar mucho la cobertura.

Las repetidoras del Servicio de Radioaficionados no son canales públicos de montaña. Para utilizarlas se necesita licencia de radioaficionado, señal distintiva y cumplimiento de sus parámetros y normas operativas.

Una repetidora puede superar obstáculos locales, pero su cobertura debe verificarse antes de depender de ella.

Antes de una salida, un radioaficionado habilitado debería confirmar qué repetidoras están autorizadas, su estado operativo, cobertura, frecuencia de entrada, frecuencia de salida y tono de acceso.

Frecuencias y normativa en Argentina

El espectro radioeléctrico es administrado por ENACOM. Las frecuencias están atribuidas a servicios determinados: radioaficionados, seguridad, transporte, servicios privados, aeronáutica, radiodifusión y otros usos.

Un handy capaz de sintonizar una frecuencia no significa que su propietario esté autorizado a transmitir en ella.

Bandas de radioaficionados habitualmente relevantes

Equipos tipo Baofeng y uso sin licencia

Muchos modelos portátiles permiten seleccionar frecuencias, potencias y antenas removibles. Esa flexibilidad técnica no los convierte en equipos de uso libre.

Las bandas compartidas sin autorización individual establecen condiciones técnicas concretas. Un equipo programable de alta potencia y antena desmontable puede no cumplir esas condiciones, aunque pueda sintonizar una frecuencia similar.

Para comunicación recreativa sin licencia deben utilizarse únicamente equipos expresamente homologados y configurados para el servicio permitido, sin modificar potencia, antena, canales ni parámetros establecidos por el fabricante y la normativa.

Conductas que deben evitarse

• Transmitir en frecuencias de seguridad pública, emergencias, aeronáutica o servicios oficiales.
• Utilizar repetidoras de radioaficionados sin licencia.
• Imitar señales distintivas o identificaciones ajenas.
• Interferir deliberadamente otras comunicaciones.
• Transmitir música, bromas, lenguaje ofensivo o comunicaciones innecesarias.
• Divulgar comunicaciones privadas escuchadas accidentalmente.
• Modificar un equipo homologado fuera de sus condiciones autorizadas.
• Utilizar potencias superiores a las permitidas.
• Suponer que una emergencia planificada justifica operar habitualmente sin autorización.

Homologación del equipo

ENACOM homologa equipos que utilizan el espectro radioeléctrico. Antes de comprar una radio para una operación profesional u organizada, conviene verificar el modelo exacto, su certificación y la compatibilidad con el servicio autorizado.

Dos equipos visualmente idénticos pueden haber sido fabricados para mercados o bandas distintas. La marca comercial no alcanza para confirmar su legalidad.

Baterías y autonomía

La autonomía depende del tiempo de transmisión, potencia, temperatura, volumen, escaneo y estado de la batería. El frío puede reducir notablemente el rendimiento.

• Cargá completamente los equipos antes de salir.
• Probá la batería con anticipación y reemplazá unidades deterioradas.
• Llevá batería de repuesto cuando la operación dependa de la radio.
• Mantené las baterías protegidas del frío extremo.
• Transmití mensajes breves.
• Utilizá potencia baja cuando sea suficiente.
• Desactivá funciones innecesarias como linterna, doble escucha o VOX.
• No dependas exclusivamente de una batería externa sin probar el sistema.

Protección y cuidados

Polvo, agua, golpes, condensación y frío pueden afectar el equipo y sus conectores.

• Transportá la radio en un lugar accesible y protegido.
• Mantené la antena vertical durante la transmisión.
• No sujetes ni transmitas tomando la radio por la antena.
• Protegé conectores y micrófono de lluvia, nieve y polvo.
• Usá una funda estanca si el modelo no posee protección certificada.
• Secá el equipo antes de guardarlo.
• No cargues una batería mojada ni visiblemente dañada.
• Revisá que la antena esté correctamente enroscada, sin forzarla.
• No transmitas sin antena conectada.
• Evitá dejar el handy expuesto al sol dentro de un vehículo.

Errores comunes al usar radio en montaña

Checklist antes de salir

• ¿El servicio y las frecuencias están autorizados?
• ¿El equipo está homologado para el uso previsto?
• ¿Todos los radios tienen la misma programación?
• ¿Existe un canal principal y uno alternativo?
• ¿Las baterías están cargadas y en buen estado?
• ¿Se realizó una prueba de alcance?
• ¿Cada operador conoce su identificación?
• ¿Están definidos los horarios de control?
• ¿Existe un procedimiento para pérdida de enlace?
• ¿La organización cuenta con medios alternativos de emergencia?
• ¿Los equipos están protegidos de agua, polvo y golpes?
• ¿Se conocen los contactos oficiales de la zona?

Recomendación Summit Project

Antes de incorporar radios a una actividad, definí qué necesidad deben resolver. La elección del equipo debe formar parte de un plan que incluya responsabilidades, alcance esperado, canales autorizados, autonomía y procedimientos alternativos.

Para utilizar bandas de radioaficionados, recomendamos realizar el curso correspondiente y tramitar la licencia mediante un radioclub habilitado. Para operaciones comerciales o institucionales, consultá directamente con ENACOM o con un profesional especializado.

En Summit Project entendemos la comunicación como una herramienta de prevención. Su valor aparece cuando se integra con planificación, navegación, primeros auxilios, lectura del terreno y toma de decisiones.

Fuentes y actualización normativa

Fuentes generales consultadas: Ley Nacional de Telecomunicaciones Nº 19.798; ENACOM, Reglamento General de Radioaficionados; Plan de Bandas de Frecuencias del Servicio de Radioaficionados; información oficial sobre homologación de equipos, bandas compartidas y estaciones repetidoras autorizadas.

La normativa, los planes de bandas, los registros de equipos y las autorizaciones pueden modificarse. Antes de transmitir, verificá siempre la información vigente publicada por ENACOM.

Esta nota brinda información introductoria. No constituye una autorización para operar, una asignación de frecuencias ni asesoramiento jurídico o técnico profesional.